Les lecteurs francophones ont longtemps eu à leur disposition, à propos de Thomas More, l’important livre d’André Prévost, Thomas More et la pensée européenne. Cet ouvrage, sauf erreur de notre part, est épuisé et ne peut donc être trouvé que chez les bouquinistes. La Providence faisant bien les choses, les éditions DMM nous proposent un autre ouvrage dont l’intérêt est fort grand : Thomas More, la lumière de la conscience, par Miguel Cuartero Samperi, avec une préface du cardinal Sarah. Livre très bien fait, avec un tableau chronologique, un index et une bibliographie.

L’ouvrage de Miguel Cuartero Samperi est divisé en quatre parties. Les deux premières font un parallèle entre Socrate et Thomas More, les deux dernières sont consacrées à Thomas More lui-même. L’idée de comparer Thomas More et Socrate n’est pas nouvelle, elle était déjà dans le petit livre de Pierre Pirard, Saint Thomas More, Humaniste Chancelier et Martyr. Miguel Cuartero Samperi lui donne cependant une ampleur considérable et son parallèle est fort instructif.

Les pages concernant Thomas More lui-même consistent en une biographie intellectuelle, étayée par de très nombreuses citations, choisies tant dans les ouvrages de More que dans ses lettres. L’auteur insiste sur la foi de Thomas More, laquelle lui fait préférer l’intérêt de l’Église plutôt que l’obéissance à son roi, lorsque ce dernier prend des décisions qui sépareront le royaume anglais de Rome.

Miguel Cuartero Samperi explique justement que la conscience selon Thomas More n’a rien à voir avec la subjectivité d’aujourd’hui, elle désigne la voix de Dieu, « qui suggère à l’homme la voie du bien ». Rien non plus, ajouterions-nous, qui ait à voir avec Rousseau, lequel emploiera plus tard la même formule, mais en se dégageant de tout ce qui est propre à l’Église.

Le livre de Miguel Cuartero Samperi a aussi le mérite de ne pas réduire, comme on le fait trop souvent, l’œuvre de Thomas More au seul livre l’Utopie, si cet ouvrage est important il n’empêche que les autres livres de More doivent être lus, et c’est l’un des grands mérites de l’auteur de le montrer.

Marc Froidefont