La révolution française a enfanté tous les grands totalitarismes modernes. Les idéologues du fascisme et du nazisme comme ceux du communisme l’ont saluée comme la grande inspiratrice de leur régime. C’est qu’elle doit une large part de son inspiration philosophique à des théories fondamentalement négatrices de la liberté de l’homme, n’en déplaise à ceux qui ont l’illusion qu’elle a été bâtie sur l’idée de liberté. Xavier Martin, historien de la pensée et de la philosophie du droit, a mis cela en relief avec la plus belle alliance de l’érudition et de la logique.